女性性高潮，没有明显的进化益处，为何得以保留？

女性性高潮是一个长期困扰生物学家的谜题。与男性高潮不同，男性高潮是射精和精子转移的必要条件，但在女性身上，高潮似乎并不必然有助于生殖成功。事实上，女性在高潮时并不总是需要受孕，而且高潮的发生率也出奇地低，通常需要额外的阴蒂刺激。那么，女性高潮存在的意义究竟是什么呢？

长期以来，关于女性高潮的演化假说主要分为两大阵营：一派认为它在生殖中具有现存的适应性作用（例如促进配偶选择或伴侣关系）；另一派则认为它只是因为与男性高潮共用了相似的发育基础，是对男性高潮选择的副产品。然而，这些解释往往专注于人类生物学证据，只解释了性状的修改，而非其演化起源。要追溯一个性状的演化起源，往往需要在其他物种中找到其同源物，即使这些同源物与人类性状相似性有限。

辛辛那提大学和耶鲁大学发表在 J Exp Zool B Mol Dev Evol 期刊上的一项研究提出：人类女性高潮的同源物，是其祖先物种中用于“诱导排卵”的反射机制。随着演化出“自发排卵”模式，这一反射机制对生殖而言变得多余，但它被解放出来，并可能获得了如促进伴侣关系等次级作用，从而得以保留下来。

演化证据一：排卵模式的变迁

为了理解这一观点，需要回顾哺乳动物卵巢周期的演化。排卵诱导主要分为三种类型：环境诱导（如光周期或温度）、雄性诱导（如交配或信息素）和自发排卵。虽然许多物种的排卵受环境因素影响（这被认为是羊膜动物祖先的状态），但在胎盘哺乳动物内部，主要关注的是雄性诱导排卵（也称反射性排卵）和自发排卵的演化关系。

系统发育证据表明，雄性诱导排卵是真兽类哺乳动物中的祖先模式，而自发排卵是一种衍生的排卵模式。诱导排卵在如鼩鼱、刺猬以及食肉目（如猫、雪貂）和兔形目中普遍存在。在这些物种中，交配会触发神经内分泌反应，释放激素从而导致排卵。因此，交配刺激曾是确保排卵与遇到配偶同步的关键适应机制。

演化证据二：高潮中的荷尔蒙信号

当观察人类女性高潮的生理过程时，研究发现了重要的线索。人类高潮，特别是通过阴蒂刺激引起的高潮，与神经内分泌激增有关，主要是催乳素、黄体生成素和催产素的激增。

令人惊讶的是，这种激素激增模式在那些诱导排卵物种（如猫、兔、某些啮齿动物）中，正是触发排卵或维持黄体功能所必需的。例如，在反射性排卵动物中，交配诱导上述激素的激增，这些都是促排卵激素。在某些自发排卵的啮齿动物（如大鼠、小鼠）中，虽然它们会自发排卵，但交配诱导的PRL激增对于维持黄体功能和胚胎植入至关重要。这种在人类高潮中检测到的荷尔蒙激增，被解释为演化上古老的、支持妊娠的角色的残余。

卵巢周期示意图

演化证据三：生殖器解剖学的关联

如果祖先功能是诱导排卵，那么刺激生殖器官以触发反射至关重要。研究人员假设阴蒂是高潮诱导内分泌激增的主要来源。

在许多非灵长类真兽类动物中，雌性生殖器解剖学通常显示阴蒂位于阴道内部或非常靠近尿道口/泄殖腔/泌尿生殖窦的位置，这意味着交配本身能充分刺激阴蒂。

然而，在灵长类动物（包括人类）中，泌尿生殖道分离的趋势导致阴蒂距离阴道口越来越远。人类和其他类人猿的阴蒂很小，并远离阴道。这种解剖学位置上的变化，恰好与自发排卵的演化同时发生。由于排卵不再依赖于交配刺激，阴蒂位置的改变不再影响生殖成功。这种解剖学上的变化，为人类女性在异性性交中高潮的不一致性提供了生理基础。

因此，女性高潮演化自一个古老的、适应性的功能：诱导排卵。随着自发排卵的演化，这一机制变得不再是生殖的必要条件。

女性高潮在人类身上的功能可能并不清晰，但如果它仍有影响（例如促进伴侣关系、收缩子宫等），这些可能是次级作用（或称为前适应），是性状在起源后被重新征用而获得的。例如，羽毛最初并非用于飞行，而是被用于保温或展示，后被用于飞行。同样，女性高潮可能在失去排卵功能后，获得了新的、灵长类或人类特有的作用，例如帮助植入或建立伴侣关系。