环境有助于智力发育吗？

问:

前几天,我和母亲大吵了一通,就是因为孩子.我儿子现在8个月了，我希望母亲能推着他四处走走，特别是去超市、儿童玩具店等地方。听年长的同事说，这对孩子的大脑发育有好处。可我母亲却说，现在带个孩子怎么这么讲究，我小的时候，由于没有老人帮忙，父亲又在外地工作，她要上班，于是就把我扔在摇篮里，整天躺着，她只是有空才回来看一下。我就这样傻乎乎地躺了半年，不也照样博士毕业了?真不知怎样说服她。

答：

现在，如果我们到一个有孩子的家庭细心的你可能会发现，在婴儿床的四周、婴儿车的旁边悬挂着许多小玩具或者其他各种各样的彩色玩具。其中一些玩具会发光、会演奏音乐、会活动。人们为什么会给婴儿准备这么多好玩好看的玩具呢?因为绝大数父母像你一样，都相信孩子需要一个色彩缤纷的环境，以促进智力和大脑最大限度地发展。

其实，这个主题是两三百年来，哲学家和科学家一直在猜测研究的课题目。由于不能打开人的头颅直接观察，所以，这方面的研究进展一直比较缓慢。直到上世纪60年代，新科技的发展才使得研究者具备了更精确的检测大脑变化的能力，并能对大脑内各种酶和神经递质水平进行评估。在这些研究者中，加利福尼亚大学的马克.罗兹维格和他同事的研究成果比较突出。

毫无疑问，这类研究永远不能用人来作实验，于是他们用老鼠来代替。他们发现，在丰富环境中生活的老鼠的大脑和在贫乏环境中生活的老鼠的大脑，在很多方面都有区别。前者的大脑皮质是大脑对经验作出反应的部分，它负责记忆、行为、学习等等

后续的研究也发现，丰富环境的生活经历有助于提高学习本身，即使是在贫乏环境中长大的成年动物，当它被放在一个丰富环境中的时候，它的大脑功能也能获得提高。